Um restaurador que lixa janelas antigas pintadas. Alguém que trabalha numa fábrica que manipula metais. Uma pessoa que usou durante meses um creme importado e depois descobre que ele pode conter mercúrio. São situações assim em que o exame de metais pesados costuma aparecer.
É um exame com um propósito claro: medir exposição. Este guia explica o que os exames de metais pesados e minerais do catálogo da BPR medem, quando as pessoas costumam considerá-los e o que um resultado consegue, e não consegue, dizer.
Metais estão em toda parte, em pequenas quantidades
Os metais pesados existem naturalmente na crosta terrestre e persistem no ambiente. A exposição acontece pelo ar e pela poeira, pela água ou pelo solo contaminados e pela cadeia alimentar. Se isso causa dano depende do metal, da dose, da via e do tempo de exposição (Jomova et al., 2025). A agência de segurança em saúde do Reino Unido (UKHSA) diz o mesmo: o efeito de qualquer substância química depende de quanto, como, por quanto tempo e em que forma a pessoa foi exposta (UKHSA, Mercury: general information).
Alguns minerais medidos no mesmo painel, como zinco, cobre e selênio, são essenciais para o corpo. Aí a pergunta é outra: há pouco ou há demais?
Chumbo
Segundo a UKHSA, a exposição ao chumbo inorgânico acontece principalmente pela comida e pela água de beber, e também pode ocorrer pelo solo, pela poeira e pelo ar. O chumbo já foi usado em tinta, gasolina, latas de alimentos e canos de água, e esses usos foram abandonados. Crianças ainda podem ter contato com ele no solo, na poeira e em lascas de tinta antiga, e alguns remédios tradicionais ou importados, cosméticos e cerâmicas podem conter chumbo. No Reino Unido, os empregadores precisam limitar a exposição dos trabalhadores, o que inclui medir o chumbo no sangue regularmente (UKHSA, Lead: general information).
O chumbo é estudado pelos efeitos no cérebro, nos rins e na circulação (Lanphear et al., 2024). Numa grande revisão sistemática, níveis mais altos de chumbo estiveram associados a um risco maior de doença cardiovascular (Chowdhury et al., 2018).
O catálogo da BPR inclui o Lead (Blood), que segundo a LML tem resultado cerca de cinco dias depois que a amostra chega, e o Lead (Urine), feito com uma amostra de urina avulsa e resultado em cerca de 14 dias.
Mercúrio
A UKHSA explica que todos estão expostos a pequenas quantidades de mercúrio pelo ar, pela água e pela comida. Outras fontes incluem obturações de amálgama, alguns ambientes de trabalho, como fábricas de equipamentos elétricos e consultórios odontológicos, e cremes clareadores de pele ilegais ou remédios tradicionais que podem conter mercúrio (UKHSA, Mercury: general information).
O catálogo inclui o Mercury (Blood) e o Mercury (Urine). A LML apresenta o resultado na urina como uma relação entre mercúrio e creatinina e avisa que podem ser necessários frascos especiais, então confira as instruções na página do exame.
Alumínio
O alumínio é um dos metais tratados nas revisões sobre toxicidade de metais pesados (Jomova et al., 2025). A LML oferece o Aluminium (Blood) e o Aluminium (Urine), ambos com resultado em cerca de duas semanas. A LML observa que níveis altos podem indicar exposição elevada ao alumínio.
O painel completo: Mineral Screen and Industrial Heavy Metal Screen
O Mineral Screen and Industrial Heavy Metal Screen (Trace Metals) reúne nove medidas:
- Metais tóxicos: chumbo, mercúrio e alumínio no sangue.
- Outros metais: cromo no sangue e manganês no soro.
- Minerais essenciais nas hemácias: zinco, cobre, selênio e cálcio.
A LML explica que o painel pode ajudar a identificar falta ou excesso de minerais essenciais e a presença de metais tóxicos. Também reforça que o resultado deve ser lido junto com os sintomas, a história clínica e outros exames. O painel precisa de vários tubos de sangue, e a LML informa que o resultado leva cerca de duas semanas.
