Estufamento depois do pão, um cansaço que nunca passa de vez, ferro baixo que sempre volta. Muita gente desconfia do glúten, e algumas pessoas tiram o glúten por conta própria para ver o que acontece. O exame de sangue para doença celíaca é o primeiro passo habitual para investigar a doença, mas existe uma regra que importa mais que todas: ele só funciona se você ainda estiver comendo glúten. Este guia explica o que o exame mede, por que o momento é tão importante e para quem ele costuma ser indicado.
O que é a doença celíaca
Um seminário de 2022 da Lancet descreve a doença celíaca como uma condição autoimune que afeta principalmente o intestino delgado e é desencadeada pelo glúten em pessoas com predisposição genética (Catassi e colaboradores, 2022). O mesmo seminário estima a prevalência entre 0,5% e 2% da população geral, em média cerca de 1%, e lembra que a forma como ela aparece varia muito: de sintomas intestinais clássicos a problemas fora do intestino e casos quase sem sintomas.
A doença celíaca é diferente da alergia ao trigo, que é uma reação alérgica imediata, e diferente de simplesmente se sentir melhor com menos glúten. O exame de sangue olha especificamente a resposta imune ligada à doença celíaca.
O que o exame de doença celíaca mede
Antitransglutaminase tecidual IgA (anti-tTG IgA)
A transglutaminase tecidual é uma enzima do revestimento do intestino. Na doença celíaca, o sistema imune produz anticorpos IgA contra ela. A LML descreve o exame anti-tTG IgA como usado principalmente para ajudar na avaliação da doença celíaca. O NICE o recomenda como primeira escolha para jovens e adultos.
IgA total
Algumas pessoas produzem naturalmente muito pouca IgA. Nesses casos, o anti-tTG IgA pode vir falsamente baixo. Por isso o NICE recomenda medir a IgA total junto com o anti-tTG IgA. O exame Tissue Transglutaminase IgA da LML inclui os dois.
Exames baseados em IgG
Quando a IgA está baixa, o NICE sugere usar exames baseados em IgG, como o anti-tTG IgG ou o anticorpo antigliadina deamidada IgG (DGP). A LML informa que o seu exame Tissue Transglutaminase IgG é especialmente útil quando os anticorpos IgA podem estar em falta.
Por que continuar comendo glúten
Este é o ponto mais importante. Os anticorpos só aparecem enquanto o glúten está na dieta. Se você tira o glúten antes do exame, o resultado pode tranquilizar sem motivo.
O NICE orienta quem segue uma dieta normal a comer algum glúten em mais de uma refeição por dia, durante pelo menos 6 semanas antes do exame. O NICE e o NHS orientam não começar uma dieta sem glúten até que um especialista confirme o resultado, mesmo que o exame de sangue venha positivo. Se você já tirou o glúten e tem dificuldade de voltar a comê-lo, o NICE sugere conversar com um especialista em aparelho digestivo, em vez de fazer o exame sem glúten na dieta.
O que acontece depois de um resultado positivo
O exame de sangue é um primeiro passo. O seminário da Lancet explica que confirmar a doença celíaca envolve anticorpos positivos junto com alterações vistas numa biópsia do intestino delgado. O NHS descreve o mesmo caminho: se forem encontrados anticorpos, o médico de família encaminha você a um gastroenterologista, que pode pedir uma biópsia. A diretriz da British Society of Gastroenterology sobre doença celíaca em adultos detalha como esse processo e o acompanhamento são organizados (Ludvigsson e colaboradores, 2014).
Um resultado negativo, feito comendo glúten e com IgA total normal, torna a doença celíaca menos provável. O NICE orienta quem teve resultado negativo, sobretudo parentes próximos e pessoas com diabetes tipo 1, a procurar um profissional de novo se sintomas compatíveis aparecerem ou persistirem.
Para quem o exame de doença celíaca costuma ser indicado
O NICE recomenda oferecer o exame a pessoas com qualquer um destes quadros:
- Sintomas abdominais ou digestivos persistentes e sem explicação.
- Crescimento abaixo do esperado em crianças.
- Cansaço prolongado ou perda de peso inesperada.
- Aftas fortes ou persistentes.
- Ferro, vitamina B12 ou folato baixos sem explicação.
- Diabetes tipo 1 ou doença autoimune da tireoide, no momento em que são identificados.
- Síndrome do intestino irritável, em adultos.
- Um parente de primeiro grau (pai, mãe, irmão, irmã ou filho) com doença celíaca.
O NICE também sugere considerar o exame em casos de baixa densidade óssea e alguns sintomas neurológicos sem explicação, entre outros.
Com que frequência? Como orientação geral, o exame é feito uma vez, quando há sintomas ou um motivo como um parente próximo com doença celíaca, e nunca depois de tirar o glúten. Pode ser repetido se surgirem sintomas novos. Converse com um profissional sobre se e quando o exame serve para você.
