A glicose e a HbA1c dizem quanto açúcar há no sangue. Elas não dizem quanto o corpo está se esforçando para mantê-lo assim. A insulina, o hormônio produzido pelo pâncreas que tira o açúcar do sangue e leva para dentro das células, é parte desse esforço escondido. Quando as células respondem menos à insulina, o pâncreas produz mais, e o açúcar pode continuar normal por um tempo.
Esse estado se chama resistência à insulina. O NHS o descreve de forma simples: o corpo não responde direito ao hormônio insulina. E o relaciona à síndrome metabólica. O exame de resistência à insulina olha glicose e insulina juntas para estimá-la.
O que o exame de resistência à insulina mede
O exame Insulin Resistance (Fasting) do catálogo da BPR Clinic é processado pela LML e traz três resultados:
- Glicose em jejum: o açúcar no sangue depois de um período sem comer.
- Insulina em jejum: quanta insulina está circulando no mesmo momento.
- HOMA-IR: um cálculo que junta as duas num único índice de resistência à insulina.
Segundo a LML, o resultado pode indicar quão bem o corpo responde à insulina e pode contribuir para a avaliação de pré-diabetes, diabetes tipo 2 e síndrome metabólica.
Os limites do HOMA-IR
O HOMA-IR é simples e muito usado, mas tem uma limitação importante. Uma revisão que comparou estudos encontrou grande variação no ponto de corte usado para definir resistência à insulina e observou que a distribuição do HOMA-IR muda com idade, sexo e origem étnica (Tahapary et al., 2022). Não existe um corte único que sirva para todo mundo.
Por isso o HOMA-IR funciona melhor como tendência, ou lido junto com peso, medida da cintura, pressão arterial e perfil lipídico, e não como aprovado ou reprovado.
A insulina sozinha
O exame Insulin mede só a insulina. Segundo a LML, os níveis de insulina dão informação sobre quão bem o corpo produz e usa a insulina. A LML também lista outros motivos para um médico pedir o exame, como investigar episódios de açúcar baixo.
O que o peptídeo C acrescenta
Quando o pâncreas produz insulina, ele também libera um fragmento chamado peptídeo C. A LML o descreve como um subproduto da produção de insulina, usado para avaliar quanta insulina o próprio corpo está produzindo.
Uma revisão na Diabetes, Obesity and Metabolism descreve o peptídeo C como um marcador valioso da função das células que produzem insulina, principalmente no diabetes autoimune e em especial quando o diabetes começa na vida adulta (Maddaloni et al., 2022). A mesma revisão observa que as evidências para o uso de rotina no diabetes tipo 2 são limitadas, em parte porque a resistência à insulina complica a interpretação, e que os resultados nem sempre são comparáveis entre laboratórios.
O exame C Peptide do catálogo é, portanto, mais um exame especializado, em geral pedido por um médico que quer entender o tipo de diabetes ou quanta insulina o pâncreas ainda produz.
Quando o exame de resistência à insulina costuma fazer sentido
Como orientação geral, o exame costuma ser considerado em adultos com excesso de peso, principalmente quando há:
- peso concentrado na cintura;
- histórico familiar de diabetes tipo 2;
- triglicerídeos altos ou HDL baixo num exame de colesterol anterior;
- glicose ou HbA1c no limite;
- vontade de acompanhar o efeito de mudanças na alimentação, na atividade ou no peso.
No Reino Unido, a diretriz do NICE para pessoas com alto risco de diabetes tipo 2 se concentra em identificá-las e oferecer um programa intensivo de mudança de hábitos. Saber como está a sua resistência à insulina pode fazer parte dessa conversa.
Com que frequência
Para quem usa, o exame costuma ser repetido uma vez por ano. Converse com um profissional de saúde sobre se ele acrescenta algo aos exames que você já tem e com que intervalo.
