Menstruação intensa que deixa você sem energia. Um problema de tireoide que aparece na família. Suores noturnos aos 47 e uma amiga que jura por um exame de hormônio. Ou o plano de ter um filho no ano que vem. Os exames de sangue da saúde da mulher aparecem por motivos bem diferentes em cada idade, e os exames úteis nem sempre são os que as pessoas esperam. Este guia passa pelos mais comuns, pelo que cada marcador quer dizer e por onde as orientações do Reino Unido dizem que um exame ajuda, ou não.
Por que os exames da saúde da mulher mudam ao longo da vida
Menstruação, gravidez e menopausa mexem no que o corpo precisa. Todo mês se perde ferro com o sangue menstrual. A tireoide tem mais chance de ficar lenta nas mulheres do que nos homens. A vitamina D fica baixa em muita gente nos invernos do Reino Unido, e a vitamina B12 pesa mais numa alimentação à base de plantas. Depois, por volta dos 45, os hormônios começam a mudar, e é aqui que muita gente se surpreende: para a maioria das mulheres acima dos 45, não é preciso exame de sangue para reconhecer a perimenopausa.
Por isso, um bom check-up começa pela sua situação (a sua menstruação, os seus sintomas, os seus planos), e não pela lista mais longa de exames.
Ferro, ferritina e menstruação intensa
A falta de ferro é um dos problemas nutricionais mais comuns do mundo, e as mulheres em idade reprodutiva estão entre os grupos mais afetados, em grande parte pela perda de sangue menstrual (Pasricha et al., 2021). Ela pode causar cansaço, falta de ar, dor de cabeça e queda de cabelo muito antes de a anemia aparecer no hemograma.
O NHS diz que, se você procurar o seu médico por menstruação intensa, pode fazer exames de sangue para investigar condições por trás, como a anemia por falta de ferro. A ferritina, a proteína que armazena o ferro, é o marcador que mostra como estão os seus estoques; o hemograma mostra se a hemoglobina já caiu. O NHS considera a menstruação intensa quando, por exemplo, é preciso trocar o absorvente ou o tampão a cada 1 a 2 horas ou saem coágulos maiores que cerca de 2,5 cm. Isso é motivo para procurar o seu médico, e não só para fazer exame.
Tireoide
A tireoide pouco ativa é comum e costuma chegar devagar: cansaço, sensação de frio, ganho de peso, pele seca, desânimo, ou menstruação que fica irregular ou mais intensa. No Reino Unido, a principal causa é a doença de Hashimoto, uma condição autoimune mais comum em mulheres, que costuma começar entre os 30 e os 50 anos (NHS). O primeiro exame costuma medir o hormônio estimulante da tireoide (TSH) e a tiroxina livre (T4 livre). Os anticorpos da tireoide mostram se o sistema imune está envolvido, o que é um contexto útil para o seu médico.
Vitamina D e vitamina B12
De outubro ao começo de março, o sol do Reino Unido é fraco demais para a pele produzir vitamina D, e o NHS orienta todos, inclusive grávidas e mulheres que amamentam, a considerar um suplemento diário de 10 microgramas no outono e no inverno. A vitamina B12 vem sobretudo de carne, peixe, leite e ovos, então vale especialmente avaliar se você segue uma alimentação vegana ou quase toda à base de plantas. O folato costuma ser medido junto, porque os dois trabalham juntos para formar glóbulos vermelhos saudáveis.
Perimenopausa e menopausa: quando um exame ajuda
Este é o assunto que mais confunde. A orientação da NICE (NG23) diz que, em mulheres saudáveis com 45 anos ou mais e sintomas de menopausa, a perimenopausa e a menopausa devem ser reconhecidas sem exames de laboratório: a perimenopausa pelos sintomas, como ondas de calor, junto com mudanças no ciclo menstrual, e a menopausa depois de 12 meses sem menstruar, sem uso de anticoncepcional hormonal. A NICE também desaconselha usar exames como o hormônio antimülleriano (AMH) ou o estradiol com esse fim a partir dos 45.
O exame de hormônio folículo-estimulante (FSH) tem um lugar mais estreito. A NICE diz que ele pode ser considerado entre os 40 e os 45 anos, com sintomas e mudança na menstruação, e antes dos 40 quando há suspeita de menopausa precoce, e que não deve ser usado durante o uso de anticoncepcional hormonal combinado ou de progestagênio em dose alta. Os hormônios oscilam de um dia para o outro na perimenopausa, e por isso um resultado isolado pode enganar.
Isso não torna os exames inúteis aos 40 e aos 50. A menopausa é um bom momento para olhar colesterol, açúcar no sangue, vitamina D e tireoide, porque os sintomas se misturam e a saúde do coração pesa mais depois dela. A nossa página da menopausa explica quais exames as pessoas escolhem e por quê.
Planejando uma gravidez
O NHS orienta tomar 400 microgramas de ácido fólico todos os dias enquanto você tenta engravidar, de preferência a partir de 3 meses antes, e nas primeiras 12 semanas de gravidez. Uma revisão da Cochrane mostrou que tomar ácido fólico perto da concepção reduz a chance de defeitos do tubo neural, como a espinha bífida (De-Regil et al., 2015). O NHS também recomenda um suplemento diário de vitamina D na gravidez.
A imunidade é a outra coisa que vale checar cedo. A vacina MMR (sarampo, caxumba e rubéola), a tríplice viral, não pode ser dada durante a gravidez, e o NHS diz que 2 doses dão proteção duradoura. A triagem de rotina para rubéola na gravidez acabou na Inglaterra em 2016 (Public Health England), então antes de tentar é a hora de conferir a sua carteira de vacinação com o consultório do seu médico ou, se ela não estiver clara, a sua imunidade. A nossa página de quem planeja um filho cobre o resto.
