"O meu médico mede a minha pressão todo ano. Preciso de mais alguma coisa?" É uma das perguntas que mais ouvimos de quem está na casa dos 60 ou dos 70. A resposta sincera depende da sua saúde, dos seus remédios e do que já foi avaliado. Mesmo assim, alguns exames de sangue a partir dos 60 contam mais do que contavam aos 40, e saber o que cada um mede deixa a próxima conversa com o seu médico mais fácil. Este guia reúne os mais comuns, em palavras simples.
Por que os exames de sangue a partir dos 60 mudam um pouco
Muita coisa muda em silêncio com a idade. Os rins filtram um pouco menos a cada década, o estômago absorve menos vitamina B12, a pele produz menos vitamina D e a chance de doença do coração e de diabetes tipo 2 continua subindo. Muitas dessas mudanças não dão sintoma por anos. O NHS lembra que a doença renal crônica, por exemplo, muitas vezes só aparece quando um exame de sangue ou de urina feito por outro motivo mostra que os rins podem não estar funcionando normalmente.
Os remédios acrescentam outra camada. Depois dos 60, mais gente toma algo todos os dias, e alguns remédios comuns mudam resultados de exame ou pedem exames regulares para serem usados com segurança. Esse acompanhamento é organizado por quem receitou o remédio. Um check-up que você escolhe fica ao lado dele, nunca no lugar dele.
Rins: quão bem eles filtram
O principal exame de sangue para os rins mede a creatinina, um resíduo produzido pelos músculos. A partir desse valor, junto com a sua idade e o seu sexo, o laboratório calcula a taxa de filtração glomerular estimada (TFGe): um número que mostra quão bem os rins estão filtrando o sangue (NHS).
O NHS recomenda avaliar os rins com regularidade em quem tem pressão alta, diabetes ou doença do coração, e em quem usa por muito tempo remédios que podem afetar os rins, como lítio, omeprazol ou anti-inflamatórios. Um exame de urina costuma acompanhar o de sangue, então uma TFGe sozinha é só parte do quadro.
Vitamina B12 e folato
A vitamina B12 baixa fica mais comum com a idade, principalmente porque o corpo absorve menos dela a partir dos alimentos, e a falta pode se instalar devagar, ao longo de anos (Green et al., 2017). O NHS aponta a anemia perniciosa, uma condição autoimune do estômago, como a causa mais comum no Reino Unido, e observa que ela é mais frequente em mulheres por volta dos 60. Alguns remédios do dia a dia também podem baixar a B12, como a metformina e os remédios para refluxo chamados inibidores da bomba de prótons.
Os sinais costumam ser vagos: cansaço, formigamento, língua dolorida, mudanças na memória ou no humor. Por isso a B12 entra com frequência no check-up a partir dos 60, quase sempre junto com o folato, a vitamina que trabalha ao lado dela para formar glóbulos vermelhos saudáveis.
Vitamina D nos invernos do Reino Unido
De outubro ao começo de março, o sol do Reino Unido não é forte o bastante para a pele produzir vitamina D. O NHS orienta todos a considerar um suplemento diário de 10 microgramas no outono e no inverno, e o ano inteiro para quem quase não sai de casa, por exemplo quem está frágil, acamado ou vive numa casa de repouso. O exame de sangue mostra como está o seu nível, o que pode ajudar se você tem dor nos ossos ou nos músculos ou passou muito tempo dentro de casa.
Coração e açúcar no sangue
Se você tem entre 40 e 74 anos e ainda não tem doença do coração, doença renal, diabetes ou pressão alta, deve ser convidado para o NHS Health Check a cada 5 anos. Ele inclui um exame de colesterol e, às vezes, um de açúcar no sangue, e quem tem mais de 65 também recebe orientação sobre sinais de demência para observar (NHS).
Depois dos 74, ou nos anos entre um convite e outro, os dois exames que as pessoas mais acrescentam são o perfil de colesterol e a HbA1c (hemoglobina glicada), que mostra a média do açúcar no sangue nos últimos 2 a 3 meses. Você encontra mais sobre o que o Health Check cobre no nosso artigo sobre check-up a partir dos 40.
Tireoide e hemograma
A tireoide pouco ativa costuma começar devagar, com cansaço, sensação de frio, ganho de peso, intestino preso ou desânimo: tudo fácil de atribuir à idade (NHS). O primeiro exame costuma medir o hormônio estimulante da tireoide (TSH) e a tiroxina livre (T4 livre).
O hemograma completo olha os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas. É o exame que o NHS usa primeiro para investigar anemia, que pode vir de pouco ferro, pouca B12 ou folato, ou de outras causas que o seu médico pode querer entender.
